生理功能和健康助益

1. 保水作用
HA在皮膚組織中的保水作用是其最重要的生理功能之一，其理論保水值高達500ml/g以上。HA在較高濃度時，其長的分子鏈相互交織成網狀，加之與水的氫鍵結合，從而達到強的保水作用。HA在細胞間質(基質)中的主要作用是保持水分，與其他硫酸化粘多醣(DS)和膠原蛋白、彈性蛋白等纖維狀蛋白質，共同組成含大量水分的胞外膠狀基質，成為細胞代謝的物質交換介質。這種含水的膠狀基質使皮膚柔韌，富有彈性，充足的水分使肌膚光滑細嫩。當皮膚的濕潤感消失，出現皺紋時，就是由於HA的減少而引起的。隨著年齡的增長，皮膚中的HA含量降低，皮膚組織中的細胞間水分含量減少，細胞間以HA為主組成的膠狀基質所填充的空間減小，導致細胞排列緊密，膠原蛋白失水硬化，使皮膚粗糙，失去彈性。因此水分對皮膚健康是至關重要的。

2. 維持細胞外的空間
HA、DS和CHS等成分及其所包含的大量水分，共同組成細胞外基質，填充細胞外空間，使皮膚組織充盈飽滿，富有彈性，有利於營養物質的供應和代謝廢物的排放、表皮細胞的遷移、免疫細胞(朗格罕斯細胞和淋巴細胞)在表皮中的出入。

3. 防晒作用
HA、DS在表皮中可清除陽光中的紫外線照射所產生的活性氧自由基，保護皮膚免受其害，被稱為高效的自由基“清道夫”。氧自由基可導致脂質過氧化，破壞細胞膜，殺傷細胞，並與皮膚的色素沈澱有關。HA與氧自由基發生反應，自由基被清除，HA被降解。因此HA還具有防晒作用，其作用機理與一般阻擋型或吸收型紫外線防護劑不同。研究表明，皮膚受到紫外線照射後，細胞外基質中HA和DS的生物合成增加，含量增高，以抵禦紫外線對皮膚的損害作用。

4. 細胞代謝的活性化
DS可刺激細胞膜中納的代謝，使皮膚萎縮的棘層細胞活性化，具有防止皮膚角質產生的效果。角質的大量產生會導致皮膚硬化。

5. 增強毛細血管的機能
DS是毛細血管壁的主要成分之一，可強化皮膚毛細血管並促進血液循環，使皮膚的機能活化並能防止血液的酸性化與雀斑的產生。DS有一定的抗凝血活性，透過激活肝素輔因子II (heparin cofactor II，是一種凝血抑制劑)，來發揮其抗凝血、抗血栓作用，促進皮膚的血液循環。

6. 促進基底層細胞的分裂與增殖
皮膚的細胞是由基底層的分裂與繁殖開始，DS可促進表皮細胞代謝周期的正常化(約28天)，使雀斑和色素沉澱早期排出皮膚外。

7. 潤滑作用
HA是一種線性大分子多糖，其水溶液在很低濃度(低於0.3%)下表現出高粘度和潤滑性，是人體最優良的潤滑劑。實際上，關節滑液的主要成分之一就是HA，人們在進行運動時，肌肉細胞的伸縮也需要HA的潤滑作用。